Wissensbasierte Wirtschaft

Mit einer erfolgreichen Geschichte innovativer Forschung in vielen Disziplinen und Sektoren bietet Flandern Unternehmen eine wissensbasierte Wirtschaft mit einer gut ausgebildeten und innovativen Bevölkerung. Etwa 26% haben eine Universitäts- oder Hochschulausbildung absolviert.

Regierung und Industrie konzentrieren sich immer stärker auf Forschung und Entwicklung in Bereichen, die traditionell (z. B. Logistik), auf Entdeckungen ausgerichtet (z. B. Life Sciences) oder zukunftsorientiert (z. B. Nanotechnologie) sind.

Die Ausgaben für R&D in Belgien als Prozentsatz des BIP nehmen insgesamt zu und lagen im Vorjahr bei 2,33%. In Flandern stammen 73% dieser Ausgaben aus der Wirtschaft.

In besonderen Regionen, wie dem IKT-Cluster im Umfeld der Universität Löwen, gehören die R&D-Ausgaben mit USD 7.011 pro Beschäftigten zu den Höchsten Europas. Auch Life Sciences sind bei den R&D-Ausgaben stark vertreten, insbesondere durch Janssen Pharmaceutica, aber auch durch andere Unternehmen aus den Bereichen Pharmazie, medizinische Geräte und medizinische Bildgebung sowie mehr als 40 Biotech-Firmen. Etwa 16% der in Flandern gehaltenen Patente stammen aus den Life Sciences.

Auch andere wichtige Sektoren wie die Automobilindustrie haben starke Forschungsstandorte in der Region, vieles davon in-house, aber auch die Universitäten und spezialisierten Forschungszentren arbeiten oft eng mit Unternehmen zusammen. Die Forschungskooperation zwischen Universitäten und Unternehmen in Belgien ist mit 4,5 auf einer Skala von eins bis sieben relativ hoch (Global Competitiveness Report, 2005).

Die Universitäten von Löwen und Gent gehören zu den 10 besten Forschungszentren der Welt (The Scientist, 2003), während das unabhängige Forschungszentrum IMEC, auch in Löwen angesiedelt, weltweit führend in Nanotechnologie und Mikroelektronik ist.

Zur Förderung von Innovation sowie Forschung und Entwicklung bietet Flandern Unternehmen eine Vielfalt von Anreizen, die Steuerbegünstigungen für R&D-Personal und Subventionen für von Unternehmen vorgeschlagene Sonderprojekte umfassen.