Eine mehrsprachige Bevölkerung

Die Flamen gehören zu den Europäern mit den besten Sprachkenntnissen, ein wichtiger Aspekt des Geschäftslebens in der aktuellen internationalen Wirtschaft. Der Standort der Region am Knotenpunkt der drei größten europäischen Kultur- und Sprachgruppen - der Angelsächsischen, Germanischen und Romanischen - bewirkte, dass die Flamen Jahrhunderte lang mehrere Sprachen beherrschen mussten. Darüber hinaus hat Belgien selbst drei Landessprachen (Niederländisch, Französisch und Deutsch) und Englisch wird eigentlich als vierte Landessprache betrachtet.

Eine Mitte der 90er Jahre veröffentlichte OECD-Studie zeigte, dass 90% der Flamen eine Fremdsprache sprechen, 80% sprechen zwei und 55% sprechen drei Sprachen - zusätzlich zu ihrer Muttersprache. Flandern erzielt auch ausgezeichnete Bewertungen bei TOEFL-Tests und liegt damit deutlich vor Ländern wie Japan, USA, GB, Deutschland und Frankreich. Eurostat-Zahlen aus dem Jahr 2003 zeigen, dass junge Belgier während ihrer Sekundarschulzeit durchschnittlich 2,1 Fremdsprachen erlernten.