比利时展翅飞翔...
到18世纪末，当国王约瑟夫二世威胁到教堂、贵族和市民的特权时，比利时准备宣布独立，成立自己的国家。随着1789年法国大革命的爆发，比利时开始起而反抗奥地利的统治，并于1790年宣布成立比利时联合王国。然而，革命的领袖被分化了，奥地利人很快重新建立了对比利时的统治。幸运的是，比利时可以因此而躲过法国的报复性迫害。但不久奥地利陷入与法国共和党人的战争当中，而到1795年，胜利的法国人“解放”了比利时。

法国人的改革...
法国人对比利时进行了影响深远的改革，引入了一套现代的管理和法律体系，为现代比利时政府奠定了基础。然而，他们更多的是把比利时看作一个收入和征兵的来源地，对比利时广泛的反抗采取了无情的镇压手段。随着拿破仑的崛起，法国对比利时的统治更富有建设性。比利时重振了工业发展；并且，由于Schelde河的重开，安特卫普也得以恢复。随着新市场向比利时产品打开大门，繁荣的景象再次呈现。

滑铁卢之役...
随着欧洲各国群起反抗拿破仑，低地国家又一次成为了战场。拿破仑最终于1815年在滑铁卢（布鲁塞尔附近）被击败。得胜的各国联盟将比利时和荷兰合并，建立了尼德兰王国，作为对抗法国的缓冲地带，而荷兰王子威廉姆成为了国王。从经济方面看，这种联合非常理想：比利时有发达的工业（尤其是在脱离法国市场之后），而荷兰则与其富裕的殖民地有大量的海运贸易。

小事件引发大革命...
比利时对这一情况感到满意。然而，威廉姆国王不喜欢任何议会制度，这使他和热爱独立，厌恶贵族统治的比利时人之间摩擦不断。到了1830年，这种情形更加紧张，到了一触即发的状态。8月23日，布鲁塞尔歌剧院为庆贺国王的生日在举行特别的演出活动，一群年轻的失业工人在外面造成了一点混乱的情况，并随之转变成一场水到渠成的革命。

一个国家诞生了...
为了保持势力均衡，欧洲主要国家同意比利时独立。各国在伦敦召开会议，选定Leopold王子做比利时国王，但国王的权利受到宪法的极大约束。新国王几乎还没来得及完成1831年7月21日入主布鲁塞尔的仪式，荷兰就像比利时发起了进攻。比利时几乎战败，但终于得到了法国军队的救援。此后比利时和荷兰之间的战争持续了9年。